Les Loups Gris en Méditerranée: La 29.U-Flottille

Pendant l'été 1941, les autorités du Troisième Reich, confrontées aux échecs récurrents des forces italiennes sur terre comme sur mer, décident de hâter une résolution du conflit sur le théâtre méditerranéen. La situation stratégique n'est à cet instant en rien en l'avantage des armées de l'Axe : l'Afrika Korps du général Rommel a subi un coup d'arrêt en Libye en juin de la même année sous l'effet de l'opération Battleaxe menée par les Britanniques. Quant à l'île de Malte, envisagée par les Allemands comme une base de ravitaillement et de soutien opérationnel pour leurs futures offensives dans le Maghreb, elle résiste inlassablement aux assauts italiens. Dans ce contexte, il revient presque exclusivement à la Kriegsmarine d'empêcher les alliés de menacer les voies de ravitaillement allemandes vers l'Afrique du Nord. La flotte de surface étant trop faible et loin de ses bases pour contrarier la puissance de la Royal Navy, tous les espoirs reposent sur les U-Boote.