Kristalle verandern unsere Welt: Struktur - Eigenschaften - Anwendungen

Anliegen dieses Buches ist es, dem Leser in einer allgemein verständlichen Form die faszinierende Vielfalt der Kristallwelt aufzuzeigen. Im einleitenden Teil werden einerseits die Zusammenhänge zwischen natürlichen Kristallen, Mineralen und Gesteinen und andererseits das Auftreten von natürlichen und künstlichen Kristallen in Natur und Technik beschrieben. Ein kurzer historischer Abriss führt von den Anfängen der Entdeckung der Kristalle bis hin zur Entwicklung der Kristallographie als eigenständige Wissenschaft. Es wird anschaulich erläutert, wie Kristalle aufgebaut sind und wie die Kristalleigenschaften durch die strukturelle Symmetrie und durch die vorhandenen Kristallbaufehler beeinflusst werden. Die Veränderung unserer Welt durch die Anwendung von Kristallen in Wissenschaft und Technik wird anhand folgender Themenkomplexe aufgezeigt:

• Das Elektronikzeitalter: vom Silizium zu den Verbindungshalbleitern - Kristalle als Basis für die Computertechnologie und Revolution der Beleuchtung mit Dioden
• Kristalle als optische Werkstoffe – vom doppelbrechenden Kristall zum Laser.
• Nanokristalline Materialien: neue Werkstoffe mit extremen Eigenschaften
• Biologische Kristalle – Schlüssel zum Verständnis der Lebensvorgänge
• Die Faszination von Diamanten und anderen Edelsteinen

Die Bedeutung der modernen Kristallographie und ihre wissenschaftlichen Meilensteine bis zur Ausrichtung des Internationalen Jahres der Kristallographie 2014 durch die UNESCO und die International Union of Crystallography (IUCr) werden illustriert. Die Rolle bedeutender Frauen in der kristallographischen Forschung wird besonders hervorgehoben.