Goethe: Die Deutschen und die europäischen Nachbarn

Goethe hat sich zeitlebens mit den Deutschen, dem deutschen Volk, seinen Eigenschaften und Tugenden, seinen Mängeln und Fehlern, seiner unkünstlerischen Art und materialistischen Gesinnung auseinandergesetzt. Ebenso versuchte er, die Eigenarten der anderen europäischen Völker herauszufinden. Lange bevor es eine anthropologische Völkerpsychologie gab, bemühte sich Goethe um eine innere Begegnung unter den vielfältigen europäischen Volksindividualitäten". Jahrzehnte und Jahrhunderte vor dem Auftauchen der Europa-Idee bemühte er sich um das Verstehen der verschiedenen europäischen Völker auf geistig-seelischer Ebene. Seine Einstellung zu den Deutschen, zu den Franzosen, Engländern, Italiener usw. unterlag im Laufe seines Lebens starken Wandlungen, die durch eigene Erlebnisse und Erfahrungen, durch die Kenntnis fremde Völker, fremder Gebräuche und Sitten begründet waren. An einigen Beispielen aus seiner Biographie lässt sich explizieren, wie sich seine Ansichten über die Deutschen und die anderen Europäer wie Franzosen, Engländern und Italienern herausgebildet und im Laufe seines Leben verändert haben.