Gold!

1849. Goldrausch in Kalifornien. Fast täglich erreichen Schiffe mit Auswanderern, Glücksrittern und Abenteurern aus der Alten
Welt, aber auch aus dem amerikanischen Westen und von der
Ostküste den Hafen von San Francisco. Ihre Passagiere wurden angelockt von den Nachrichten über die sensationellen und unermeßlichen Goldfunde in Kalifornien. Sie alle träumen von Reichtum, den sie mühelos zu erwerben hoffen. Doch bevor sie auch nur eine Unze Gold finden können, gehen viele von ihnen Falschspielern und skrupellosen Glücksrittern auf den
Leim. In den Minen herrscht das Faustrecht. Mit Mord, Totschlag und
Brandstiftung wird das Glück herbeigezwungen. Menschen aus aller Herren Länder begegnen sich am Golden Gate.
Schließlich finden sich einige ehrliche Leute zusammen und beschließen, unter der Führung des entschlossenen
Sheriffs Hale und des integren Alkalden Hetson den Banditen und
Spielern entgegen zu treten und ihren Machenschaften ein Ende zu bereiten.

Der Autor

Friedrich Gerstäcker (1816-1872) war der Sohn eines bekannten
Opernsängers in Hamburg. 1837, animiert von Robinson Crusoe
und anderen Abenteuererzählungen seiner Zeit, ging er nach
Amerika und bereiste einen großen Teil der Vereinigten
Staaten. In dieser Zeit arbeitete er in den verschiedensten Berufen und nahm jede Arbeit an, die er bekommen konnte, u.a. als
Feuerwehrmann auf einem Dampfer, als Decksmann, als Farmer,
Silberschmied und Händler. Er verbrachte einige Zeit als
Jäger und Fallensteller im Indianer-Territorium und führte ein Hotel in Louisiana. Nach sechs Jahren kehrte er 1843 nach
Deutschland zurück.

Während seiner Reisen hatte er Tagebuch geführt und diese
Tagebücher regelmäßig nach Hause geschickt. Seine
Mutter hatte seine Abenteuerbeschreibungen einem Verleger gezeigt.
Als Gerstäcker nach Deutschland zurückkehrte fand er sich dort bereits als berühmter Autor. 1845 erschien sein erster
Roman, die Regulatoren in Arkansas.

Wenige Jahre später brach er erneut zur einen großen
Reise auf, reiste auf einem Walfänger, wanderte durch
Australien und erlebte den Goldrausch in Kalifornien. Sein Werk umfasst 44 Bände und wurde von vielen anderen Autoren imitiert oder adaptiert, darunter auch Karl May. Auch Theater und Film bedienten sich bei ihm. Bekannt sind außer den Regulatoren vor allem die Flusspiraten des Mississippi
und Gold.