Falsa inocencia

William Monk acaba de incorporarse a la River Police. Sustituye a su amigo Durban, quien antes de morir designó a su sustituto. La novela comienza con una trepidante persecución. Monk y su ayudante Orme consiguen dar alcance a Jericho Phillips, asesino de un niño al que, al parecer, explotaba sexualmente. Monk está convencido de que el criminal acabará en la horca, pero no sabe que un fiel amigo suyo, el abogado Oliver Rathbone, ha recibido el encargo de defender a Jericho Phillips. El juicio es apasionante. Rathbone detesta a su defendido, pero lleva el caso con gran profesionalidad y consigue que le absuelvan. Monk y su mujer, Hester, no pueden creer lo que ha sucedido. En el hogar para mujeres maltratadas en el que trabaja Hester se comenta el caso; un compañero suyo dice saber por qué Jericho Phillips ha ganado el juicio: tiene amigos en las altas esferas, gente muy poderosa, consumidora de pornografía infantil, dispuesta a todo con tal de que el criminal quedara en libertad. Hester, horrorizada, decide investigar. Monk tampoco es capaz de abandonar el caso y habla con Rathbone; arrepentido de haber defendido a Phillips, no sabe quién es el hombre misterioso que le contrató para defenderle. Atando cabos, Monk se da cuenta de que Phillips regenta un burdel de lujo de niños, y que el asesinato que cometió tenía una intención disciplinar, para que los demás muchachos no se atreviesen a escapar. Monk recibe amenazas e injurias por seguir investigando, mientras Rathbone empieza a atar cabos y descubre la implicación del juez del caso Phillips en la red de pornografía. Finalmente, conseguirán resolver el caso y los culpables pagarán por ello.