Ricerche sui principi matematici della teoria della ricchezza

Il matematico Antoine-Augustin Cournot (1801-1877) può essere considerato a buon diritto uno dei pionieri dell'economia intesa come disciplina scientifica. Nelle Ricerche sui princìpi matematici della teoria della ricchezza, Cournot sfutta strumenti matematici sofisticati per trattare di temi fondamentali per l'economia come il rapporto della domanda e dell’offerta, o le relazioni fra prezzo e domanda. Ancora oggi la trattazione che Cournot fece del monopolio è citata nei libri di testo. L'uso innovativo della matematica applicata in ambito economico fa sì che quest'opera non sia soltanto un trattato teorico, bensì, per dirla con le parole dell'autore, un tentativo molto originale di «applicare all'economia le formule e i simboli dell'analisi matematica».