UNE SI JOLIE SAUVAGEONNE

De Frances Hodgson Burnett, on ne connaît en général que les romans jeunesse. Celui-ci vaut pourtant le détour, pour son style alerte et chaleureux, ses personnages hauts en couleur et sa description humoristique de la société provinciale du XIXe siècle. Les héroïnes sont des demoiselles de dix-neuf ans, l'une élevée en Amérique chez les pionniers, l'autre élevée par sa grand-mère, une lady autoritaire, dans la société conservatrice d'un village anglais. C'est la demoiselle d'Amérique qui rend visite à sa tante dans le village anglais. Libre et autonome, ignorante des conventions qui dirigent les autres, son arrivée va mettre en émoi tout ce petit monde clos et conformiste. Les traditions et l'éducation en vigueur au siècle dernier sont mises en scène avec humour et des personnages attachants. Les mœurs de l'Europe du XIXe sont remises en question à travers le regard et le comportement de la jeune étrangère ; sa liberté de penser et d'agir et son ignorance des coutumes locales ont un effet détonant et réjouissant ! Une jolie héroïne qui dérange, des personnages bien typés (le curé, les dames du village, les prétendants…) et une malicieuse intrigue qui brosse avec humour un tableau vivant des mœurs de l'époque.